생체에너지 연령 낮추기가 알츠하이머병 예방에 도움 될 수 있다
알츠하이머병은 많은 사람들에게 공포의 대상입니다. 하지만 최근 연구에 따르면, 우리 몸의 세포가 얼마나 젊게 에너지를 만들어내는지를 의미하는 "생체에너지 연령"을 낮추는 것이 알츠하이머의 위험을 줄일 수 있는 중요한 열쇠가 될 수 있다고 합니다. 이 연구는 웨일 코넬 의대(Weill Cornell Medicine)에서 진행되었으며, 건강한 생활이 생체에너지 시계를 되감아 일부 사람들이 알츠하이머를 효과적으로 예방할 수 있음을 시사합니다.
생체에너지 연령과 알츠하이머의 상관관계
연구에 따르면, 알츠하이머의 초기 경고 신호 중 하나는 뇌 세포가 에너지를 효율적으로 생성하고 사용하는 능력을 잃는 것입니다. 이로 인해 일부 사람들은 에너지를 생산하는 경로에 문제가 시작되어도 수년간 질병 증상을 나타내지 않기도 합니다. 이는 그들이 에너지 수준을 유지하는 데 있어서 '생체에너지 용량'이라는 완충제를 가지고 있다는 것을 의미합니다. 연구팀은 이러한 생체에너지 용량이 높은 사람들을 식별하고, 그렇지 않은 사람들을 도울 방법에 대해 탐구하고 있습니다.
알츠하이머 발병 위험 예측 도구
연구진은 알츠하이머 발병 위험을 예측할 수 있는 도구로 아실카르니틴이라는 그룹의 분자에 주목했습니다. 아실카르니틴이 대사되거나 에너지를 위해 지방과 단백질을 분해하는 데 연관되기 때문에, 높은 아실카르니틴 수치가 알츠하이머 발병 위험을 예측할 수 있는지 테스트했습니다. 이 과정에서 연구팀은 알츠하이머 질환 신경영상 이니셔티브의 데이터를 사용했습니다.
연구 결과, 아실카르니틴 수치에 따라 연구 참가자들을 그룹으로 나누었을 때, 알츠하이머 병증이 더 심한 사람들과 그렇지 않은 사람들을 구별할 수 있었습니다. 아실카르니틴 수치가 낮은 사람들은 연평균 약 0.5점 더 적게 인지 감퇴를 겪었으며, 이는 알츠하이머 치료제인 렉카네맙(lecanemab)과 유사한 효과를 보였습니다.
생체에너지 시계의 역할과 향후 연구 방향
생체에너지 시계는 유전적으로 결정되지만, 건강한 생활 습관을 유지함으로써 아실카르니틴의 수치를 낮출 수 있습니다. 특히 식물 기반 식단 섭취와 운동은 생체에너지 연령을 젊게 유지하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 연구팀은 이를 더 효과적으로 낮추는 생활 방식을 발견하기 위해 더 많은 연구를 계획하고 있습니다. 예를 들어, 저탄수화물 식단이 신진대사 건강을 유지하는 데 도움이 될 수 있는지에 대한 문제를 조사할 것입니다.
이 연구는 또한 아실카르니틴 수치를 측정할 수 있는 간단하고 빠른 테스트를 제안합니다. 이는 개인 맞춤형 치료를 조기에 시작할 수 있는 길을 열어줄 수 있습니다.
결국 건강한 생활 방식을 통해 생체에너지 시계를 되돌려 알츠하이머를 예방하는 새로운 방법이 될 수 있으며, 앞으로 이 분야에서의 연구가 더 많은 가능성을 열어줄 것으로 기대됩니다.
답글 남기기