세계 해양 에너지 생산의 유망 장소: 동부 플로리다와 남아프리카의 밝은 미래
해마다 증가하는 전 세계 전기 수요와 전통적 에너지 자원의 압박 속에서, 지구 표면의 70% 이상을 차지하는 해양은 재생 가능한 자원의 잠재력을 지니고 있습니다. 해양 흐름과 파도와 같은 깨끗한 에너지의 가능성이 바로 그것입니다. 그런데 이러한 해양 재생 에너지는 태양광이나 풍력 발전에 비해 아직 초기 단계에 머물러 있습니다. 가장 큰 과제 중 하나는 해양 흐름 에너지를 위한 경제적으로 가장 타당하고 실현 가능한 위치를 식별하는 것입니다.
플로리다 애틀랜틱 대학교의 엔지니어링과 컴퓨터과학 대학의 획기적인 연구는, 30년이 넘는 NOAA의 글로벌 드리프터 프로그램 데이터를 활용하여 최초의 전 세계 해양 흐름 에너지 평가를 제공합니다. 그리고 이 연구는 동남부 플로리다를 비롯한 몇몇 기대되는 지역에 대해 놀라운 소식을 전합니다.
전 세계 해양 흐름 에너지의 대규모 평가
연구진은 해양 흐름에서의 운동 에너지를 포착하는 가능성을 탐구하면서, 에너지 밀도를 추정하고 그 시간 및 위치에 따른 변화를 분석했습니다. 결과는 재생 에너지 저널에 발표되었으며, 플로리다 동부 해안과 남아프리카의 해역이 지속적으로 높은 에너지 밀도를 보여 전력을 생산하기에 이상적임을 밝혔습니다. 구체적으로, 이들 지역은 평방 미터당 2,500 와트 이상의 에너지 밀도를 보였으며, 이는 '뛰어난' 풍력 자원보다 2.5배 더 에너지 밀도가 높습니다.
깊이가 비교적 얕은 해역은 해양 흐름 터빈을 사용한 에너지 추출의 적합성을 더욱 높였고, 반면 일본이나 남미 일부 지역은 동일한 수심에서 비슷한 에너지 밀도를 보여주지 못했습니다.
이 연구의 주요 발견
연구의 주 저자이자 플로리다 애틀랜틱 대학교 엔지니어링과 컴퓨터과학 대학의 박사 과정 연구원인 Mahsan Sadoughipour 박사는 "전 세계적으로 약 75%의 고밀도 에너지 지역은 평방 미터당 500에서 1,000 와트 사이의 에너지 레벨을 가지고 있으며, 이는 중간에 위치한 에너지 밀도 지역에서도 해양 흐름으로부터 상당한 에너지를 수확할 수 있는 잠재력이 있음을 시사합니다."라고 설명했습니다.
추가로, 시즌별 변동은 에너지 가용성에 중요한 역할을 합니다. 북반구의 따뜻한 달(6월8월)에는 플로리다, 일본, 북부 브라질과 같은 지역에서 더 높은 에너지 밀도가 관찰되며, 이들 달 동안의 에너지 수요 증가와 잘 맞아떨어집니다. 이 남반구에서는 남아프리카에서 따뜻한 달(12월2월) 동안 가장 높은 에너지 밀도를 나타냅니다.
임상 적용의 전망
연구 결과는 초기이지만, 해양 흐름 에너지가 보다 신뢰할 수 있는 재생 에너지 자원으로 발전할 수 있다는 잠재력을 제시합니다. 이는 전 세계적으로 증가하는 전기 수요에 대응하여 해양 흐름 에너지를 통합하는 데 중요한 단계가 될 것입니다. 이러한 연구는 특히 동부 플로리다 및 남아프리카와 같은 지역에서의 해양 에너지 프로젝트에 대해 명확한 비전을 제공합니다.
결론적으로, 현재의 연구는 해양 흐름 에너지를 활용하는 데 있어 매우 유망한 발전을 이루었습니다. 우리는 이러한 연구가 지속적으로 발전하며 미래의 재생 에너지 경관에 중요한 역할을 하기를 기대해 봅니다.
답글 남기기